マルハニチロからUmiosへ！ ～マルハニチロの知財活動とJPDSサービスの活用～

マルハニチロは、2026年3月1日付で社名を「Umios株式会社」へ変更します。社名変更の背景には、「食を通じて社会課題を解決するソリューションカンパニー」への変革を加速させるという強い決意があります。新しい企業アイデンティティのもと、ステークホルダーと共創しながら持続的成長を目指します。また、世界に羽ばたくにあたり「日本」というルーツも大事にしたい、「umi=海」という言葉を世界共通語にしたいという想いも込められています。

社名変更と同時に高輪ゲートウェイシティへの本社移転も公表しました。この場所は100年先の心豊かな暮らしのための実験場と位置付けられており、ここに身を置くことで「ソリューションカンパニーへの変革」を加速していくことを目指しています。

マルハニチロでは、かつて中央研究所に特許担当者がいるだけで、全社的な知財組織は存在していませんでした。2012年、特許担当として着任した初谷氏は、社内に知財の重要性を根付かせるべく、業界団体やセミナーでの情報収集を重ね、その知見を社内へ継続的に共有する取り組みを進めました。こうした地道な活動が実を結び、2014年には特許業務が本社へ移管され、2018年には知財グループが正式に設立されました。

組織発足後は、多彩なバックグラウンドを持つ人材を積極的に迎え入れ、特許・商標など専門特化せず、事業分野ごとで担当する事業担当制を採用。さらに、全社向けの教育・啓発活動にも力を注いできました。

その結果、出願件数の増加や、特許を活用した製品の売上拡大といった具体的な成果が表れています。加えて、地方発明表彰で2024年度に北海道発明協会会長賞をはじめ合計3件、2025年度に特許庁長官賞、発明協会会長賞の2件受賞を果たすなど、社内外から高い評価を得る組織へと成長しています。

マルハニチロの社名変更のプロジェクトには、発足と同時に知的財産部門が参画しました。国ごとの重要度設定、商標制度の特性をふまえた優先順位を付けた商標調査、調査結果を経営陣へ分かりやすく伝えるなど、難しい点は多くありました。こうしたプロセスを通じ、知財部門の専門性と価値について社内へアピールすることができました。さらには、ドメイン確保の検討等、知財業務の枠を超えた業務経験にもつながりました。

プロジェクトでは、JPDSの商標検索サービス 「Brand Mark Search」 を活用して求められる情報を迅速に提供でき、多国展開を見据えた商標調査において、スピードと精度の両面から貢献しました。

プロジェクトでのBrand Mark Search活用例

広範囲の商標調査に対応

J-PlatPatにはない区分単位の調査で、広い範囲を効率的に検索できた

主要国を一括検索・スクリーニング

国別データベースを個別に確認する必要がなく、海外商標の調査速度が大幅に向上

Excel出力によるレポート作成の効率化

必要な情報を簡単に出力でき、社内共有・報告資料作成がスムーズに

「Brand Mark Search」の導入時に期待していた効果

＜各国データベース利用時の課題＞

＜Brand Mark Searchでの解決＞

検索設定と検索条件の保管

細かい検索条件があり、検索式保管・履歴保管もある

調査結果の共有

Excelファイルに必要な情報を選択・出力して共有可能

画像商標の検索精度

図形分類調査支援とAI類似画像検索の併用

海外商標（特に中国）の検索

日本と同様のインターフェイスでの海外・アジア検索